美国当地时间5月31日，锐步国际田联大奖赛在纽约开战，这也是中国飞人刘翔2008年的第一场硬仗。在110米栏项目上，美国队目前还没有敲定最后的奥运(搜吧)参赛名额，因此在本次比赛上将派出了全部主力，包括刘翔曾经的偶像阿兰·约翰逊，奥运会和世锦赛双料银牌得主特拉梅尔和5月初在卡塔尔多哈田径(搜吧)大奖赛上跑出12秒95的奥利弗。刘翔此行的目的非常明确，就是把自己的最佳状态拿出来，与对手上演奥运之前的大演习。去年纽约大奖赛，刘翔跑出了个人的第三好成绩12秒92，但却爆露出前三栏隐患，经过一年的“革新”，刘翔到底取得了多大的突破，纽约、尤金两战将是飞人全面的检测的最好机会。

　　对手：约翰逊领衔美国帮

　　5月24日，刘翔在好运北京测试赛上摘金，两天之后他又踏上了前往美国的航班，参加即将到来的锐步国际田联大奖赛，由于大阪田径赛和中国公开赛都没有强手出战，刘翔也因此“放慢”了脚步，以13秒19和13秒18连夺两冠，那时真正的较量还没有开始。美国当地时间5月31日下午5时，刘翔将迎来本赛季最强的挑战。他将与美国老栏王阿兰·约翰逊碰面，这名37岁的老将目前状态不错，其最好成绩是雅典世界杯12秒96，打栏是约翰逊的一大特点，不过由于年岁已高，约翰逊的爆发力已经不如从前。今年2月16日，美国泰森室内田径邀请赛，阿兰-约翰逊在男子60米栏的比赛中跑出7秒60的好成绩，勇摘桂冠。3月8日，刘翔与阿兰-约翰逊同时出现在第12届世界室内田径锦标赛上，刘翔7秒46收银，阿兰-约翰逊7秒55摘银。另一位老将、奥运会和世锦赛双料银牌得主特拉梅尔和阿诺德也将出战，不过最值得期待的将是新敌人奥利弗，这名26岁的选手在5月初的卡塔尔多哈田径大奖赛上以12妙95创造了本赛季最好成绩。面对强敌，刘翔看得很平淡，“对手也就只是个参照物，最终比赛跑得如何，还是要自己跟自己比的。”

　　技术：突破前三栏软肋

　　2007年刘翔获得了7个室外赛冠军，去年纽约大奖赛，刘翔跑出了个人的第三好成绩12秒92。不过在骄人战绩背后，刘翔的起跑一直是他的弱项，就像田管中心副主任冯树勇所说的，刘翔从起跑到前三栏，甚至到第五栏是处于落后状态的，从第五栏开始后才逐渐追上的，这的确是刘翔比较明显的弱点。去年世锦赛比赛中，刘翔克服道次的劣势成功夺冠，在赛后的技术分析中，刘翔在第二栏和第三栏的栏周期已经达到了0.98秒，而在去年的比赛中，刘翔只有在第五栏和第六栏的时候才能达到这个速度。在前三栏速度得到提高的前提下，刘翔所剩下的问题只剩下了起跑反应时间。今年年初瓦伦西亚室内世锦赛，刘翔爆发了，他的起跑速度达到了0.105秒，使罗伯斯一时间没有反应过来，最终排名倒数第一。

　　要求：全力以赴

　　5月27日，刘翔和教练孙海平、队友史冬鹏一行启程飞往美国纽约，出发前孙海平教练对刘翔提出了要求。孙海平说：“以刘翔现在的状态，这次比赛我们要求他全力以赴，因为美国这几名选手的实力都在不断地提高，这次出征是今年奥运会前对手最强的两场比赛，所以我们要求他全力以赴去跑。”由于国际田联大奖赛大阪站比赛和“好运北京”2008年中国田径公开赛遇到的对手均实力较弱，刘翔参赛只抱着“以赛代练”的心态，并没发挥全部实力，自然成绩也平平。出征美国师傅严令已下，“到了这个时候，刘翔也该认认真真比一回了。”

　　奥运前景：一号劲敌仍是罗伯斯

　　虽然“美国帮”咄咄逼人，但刘翔在奥运会上的一号劲敌依然古巴人罗伯斯，就在刘翔动身赴美参加5月31日的纽约大奖赛时，罗伯斯也正好结束集训准备开始室外赛——6月1日的黄金联赛柏林站。罗伯斯在五月份与队友一行赴厄瓜多尔的瓜亚奎尔集训了17天，接下来他将在奥运会之前参加至少10站比赛，即6月1日柏林(黄金联赛)、6月6日都灵(欧洲特许赛)、6月12日俄斯特拉法(IAAF大奖赛)、6月27日里尔(欧洲特许赛)、7月11日罗马(黄金联赛)、7月18日巴黎(黄金联赛)、7月14日雷希姆诺(欧洲特许赛)、7月22日斯德哥尔摩(IAAF超级大奖赛)、7月25日伦敦(IAAF大奖赛)。老栏王约翰逊最近接受媒体采访时宣称，北京奥运会夺金指数最高的是古巴小将。罗伯斯也毫不讳言自己的目标是金牌，他的队友兼老大哥加西亚在2000年奥运会拿到金牌，在2004年雅典拿到一枚铜牌，罗伯斯称希望自己能够续写古巴队辉煌。